Страстите на Свети Марк Аретски и мъчениците на вярата – 29 март

Свети Марк от Аретус се почита на 29 март, ден, в който християнската смелост блести сред преследванията, а изповедта става по-силна от всяко мъчение. Заедно с него, дякон Кирил и другите мъченици от този ден се изправиха с непоколебима вяра срещу яростта на един свят, който се беше върнал към идолопоклонничеството. По времето на император Юлиан Отстъпник, когато езическите храмове възвръщат властта си и онези, които се противопоставят на тях, са считани за врагове на държавата, тези светии не престават да изповядват Христос, дори с цената на живота си.

Свети Марк от Аретуса – възрастният епископ, който триумфира чрез търпение

Свети Марк, епископ на град Аретуса, вече беше възрастен мъж, когато започнаха преследванията. По времето на Константин Велики той разруши много идолопоклоннически храмове и на тяхно място построи църкви, за което сега беше мразен от езичниците, които се бяха върнали към старите си вярвания. Въпреки че можеше да се скрие, той избра да се предаде на преследвачите си, за да не изложи на опасност вярващите.

Тогава започнаха страдания, които малцина светци са издържали. Той беше съблечен гол, бичуван, хвърлен в мръсни места, боден с игли и покрит с осолена вода. След това го намазаха с мед и го издигнаха в обедната жега, за да бъде тялото му изгоряно от слънцето и изядено от оси и пчели. Но свети Марк не се поколеба. Той издържа с спокойствие, което беше невъзможно да разберат тези, които го измъчваха, а мъжествеността му разтърси дори езичниците. Някои от тях, виждайки, че не могат да сломят вярата му, познаха Христос чрез свидетелството на неговите страдания.

Свети Кирил Диакон – изповед на цената на разкъсано тяло

В Финикия друг слуга на Христос претърпял също толкова ужасни изпитания. Свети Кирил, дякон, също се осмелил да събори езическите статуи. Той бил заловен и измъчван по начин, който е трудно да се опише с думи: разрязали му корема и извадили вътрешностите му пред всички. Онези, които се подиграваха на раните му, бързо получиха божествено наказание, като загубиха езиците, зъбите и зрението си.

Страданията на Кирил са едни от най-тежките в синаксариона, но и едно от най-силните доказателства за вярата, която не може да бъде победена. Смъртта му беше не само мъченичество, но и съд над онези, които се присмиваха на мъките на праведния човек.

Мъчениците от Аскалон и Газа – свидетели до края

Също по времето на Юлиан Отстъпник, в Аскалон и Газа, много мъже и жени претърпяха неописуемо жестока смърт, защото не се отрекоха от Христос. Девственици, духовенство и обикновени хора бяха подложени на ужасяващи методи: коремите им бяха разрязани и напълнени с ечемик, а те бяха хвърлени в корито за свине, за да бъдат изядени.

Дори пред лицето на такава жестокост, те не се отрекоха от вярата си. И кръвта им, пролята на тези места, завинаги изтри сенките на идолопоклонството, което се беше издигнало срещу тях.

Светиите Йона и Варахисиу заедно с деветте мъченици – кураж, който укрепва другите

В Персия, по времето на Сапор, монасите Йона и Варахисиу отишли в град, наречен Мармиаво, за да окуражат други християни, които били в затвора. Там те намериха Заниат, Лазар, Марута, Нарсин, Илия, Марин, Авив, Савелт и Сава, които бяха готови да дадат живота си за Христа.

Но тъй като и те се осмелиха да подкрепят братята си във вярата, бяха заловени и подложени на ужасни мъчения. Всеки от тях беше измъчван поотделно, по различни начини, и страданията им продължиха дни наред. В крайна сметка те предадоха душите си в Божиите ръце и бяха погребани заедно с другите девет мъченици.

Техният пример е рядък: не само че се подготвиха за собственото си изповядване, но и доброволно отидоха на мястото на страданието, за да укрепят другите да не се отказват.

Свети Евстатий, епископ на Витиния – непоколебимо изповядване по време на иконоборчеството

Друга светлина на този ден е Свети Евстатий, изповедник епископ на Витиния. По време на борбите срещу светите икони, той остана твърд в защитата на истинската вяра. Той беше нежен, скромен и любящ човек, но пред лицето на ереста стана непоколебим.

Заради изповедта си той беше бит, хвърлен в затвора и изгонен от епископската си катедра. Умря в изгнание, изтощен от мъченията, но без никога да се поддаде на натиска на онези, които искаха да изтрият образа на святостта от Църквата.

Апостолите Состен, Аполо, Чифа и Епафродит – стълбове на ранната Църква

Освен мъчениците от този ден, почитаме и Состен, Аполо, Чифа и Епафродит, сред седемдесетте апостоли на Господа. Всеки от тях проповядваше Евангелието по време на апостолския период, основавайки християнски общности и претърпявайки много изпитания за Христос.

Те не са умрели непременно като мъченици, но животът им е бил постоянна жертва, път на служение, себеотрицание и любов към Църквата. Чрез тях вярата е достигнала до краищата на познатия свят.

Свети Диадох от Фотице – бащата на вътрешната светлина

Специално място заема Свети Диадох, епископ на Фотице, чиито писания са сред най-дълбоките текстове на Филокалия. Той прави разграничение между образа на Бога в човека и подобието с Него. Образът се очиства при кръщението, но подобието се придобива чрез духовна работа, чрез борба с страстите, чрез смирение и молитва.

Свети Диадох говори с изключителна дълбочина за това как Божията благодат обитава в душата, как умът се просветлява, как човек може да достигне усещането за Бога и как делата на благодатта трябва да се разграничават от измамите на врага. Неговото учение е основа за всеки християнин, който търси да се издигне до чистата молитва.

Заключение

29 март ни представя цяла плеяда от изповедници, всеки от които показва чрез живота си, че любовта към Христос е по-силна от всяко мъчение. От възрастния епископ Марк до филокалския отец Диадох, от дякон Кирил до мъчениците от Персия, всички те са оставили след себе си неугасима светлина. И Църквата, като ги почита, ни призовава да следваме тяхната непоколебимост, смелост и неизменна любов към истината.